【虹勇续】25
25.
这小二不知是哪招来的工，不认识蓝兔，也全然不知自己这客栈的背景，只安安分分待在皖州，过着朝九晚五、早晚替班的日子。
早晨人不多，客栈里也没什么活，他大概正闲无聊，这会见有人跟他搭话，小二立刻精神抖擞，如数家珍的讲起这个“藏金节”的源头来。
据他所说，藏金节乃是当地流传下来的民间节，皖州之外的人不怎么知晓，城内倒是大操大办，重视得很。
藏金节起源于数百年前，每十二年一次，与传说中的中州神木有关。
神木集天地之灵诞生于世，正好落在皖州，其年皖州尚不作城，还是个小小村庄，原本与神木偏安一隅，互不干涉，又受神木庇泽，田地富饶，乃是山清水秀的灵地。然而日子一久，神木日益繁茂，皖州也成了城邦，原本那一亩三分地用起来逐渐捉襟见肘，急需开拓城池，一来二去，神木便与皖州融为一体，成了皖州境内的一处神迹。
若是神木落地仅仅泽福一方，不声不响，此事倒也圆满——可神木有灵，每十年一次开花，逢龙年必有震巽二星宿保佑，横空降下整整三日的瓢泼大雨，这雨水非但浇不了庄稼，还内气含阴，淋起来很伤身体，更有甚者，还降下过两年的瘟疫。
人生而肉体凡胎，活不过百十年，然而又天生悟性，最擅长揣度天意，趋利避害。瘟疫过后，便有人请了些所谓“大能”来命风算水，那大能胡扯一通，最终引经据典，言神木对应五行，引来太岁降水，乃是太岁龙年，非同一般。好在阳金克木阴，若是城中七月初四人身上配金，便可生生相克，免此劫难。末了，还有传言说，若是人人配金太过耀眼，便会引来神木降怒，因此需得藏金于内，方才能岁岁平安。
于是，为了算准日子，每十二年皖州便行一次仪式提醒城民，一祭天地，二配阳金，行此法制，终于与神木得以共存。只是也不知这传说从何而来，如今皖州不知神木何在，也不见那三天连绵大雨，日子久了，藏金节便逐渐剩了个空荡荡的符号，成了供人游乐的喜庆节日。
小二一个人唱完了整段独角戏，咂了咂嘴，见五个人里头，小狸跟水叮当一副被唬住的神色，顿时觉得连口干舌燥都值当了起来，十分满足。随即，他又安慰道，“这只是传说，老祖宗传下来的东西啊，十有八九是哪一代人编给小孩听的。那神木哪有这么玄乎，多半是大水接着瘟疫才有的说法，不然返老还童都要成真了，放心放心。”
这话不说则已，一说出来，小狸和水叮当的脸色都变了，寒天对不老泉的事尚不知情，跟这小二很有共鸣，对“传说”嗤之以鼻，认为是糊弄小孩的故事。
“那…那不是要藏金吗，”水叮当犹豫道，“藏的金有什么要求吗？”
小狸立刻附和道，“是啊是啊，我们、我们想入乡随俗一下！”
小二端详了他二人一番，发觉五个人里头，属跟前这俩看着格外年轻活泼，于是心领神会，见怪不怪道，“这个啊，其实是金子就行，若是想入乡随俗，初四那日会有‘藏金会’，金子啊编绳啊些小玩意都有卖的，那些老板的型制也都讲究的很，出去逛逛转一圈，也挺有意思的。”
小狸与水叮当立刻深以为然，商量了一会，于是打定主意，初四那日无论如何也要去这“藏金会”，淘点金子带在身上。
这节日由来太长，等去了小茶摊，那边已经人满为患，只剩了些残羹冷饭，供应不了五个人的温饱，水叮当只好随其他人打道回府，去吃客栈提供的早饭了。
待吃完饭，离辰时还有两个时辰，五人便挨个回房歇了，等着去三台阁听复赛的消息。蓝兔独自与前来汇报五侠消息的绿芜谈了片刻，跟虹猫是最后上楼的。
“那个传说，你觉得靠谱吗？”虹猫推开屋门，为蓝兔让开路，“这小二是哪里人？”
“据绿芜说，应该是皖州当地的。玉蝉宫虽借这客栈落足，账房跟招工却不都由我们的人负责。”蓝兔侧身进屋，解下腰间的冰魄剑，随手搁在桌上，自己在床边坐了下来，“他不知道我们是谁，想必也是无心之语，毕竟于世人而言，返老还童求而不得，历来都是可望而不可即的空中楼台。”
虹猫反手关上门，苦笑道，“可却落在了不该落的人身上。”
“绿芜说莎丽、大奔他们已至玉蟾宫，达夫人也赶了去，虹猫，你无需太过担忧。”蓝兔看着他将长虹放在冰魄旁边，又转身来一并坐在床沿，“至于那个传说，我想应当是有所凭依的。神物掌握一方风雨并非难事，若真是中州神木，想必此刻就在三台阁内，他们才拿得出净元珠。”
虹猫沉思道，“但那小二说，如今皖州并无三日大雨，且此处过热，不似神木所在、受木阴影响之处。似乎与传说有些不符啊。难道神木出了什么意外，皖州便改天换地了？”
“那三台阁的净元珠从何而来？”蓝兔皱起眉，余光瞥见桌上两把剑叠放在一起，长虹上的布料才缠回去，包的严严实实，突然灵光一现，“虹猫，若是神木尚在，只是为什么所干涉，而被封住了本身的灵性呢？只是若仅如此，皖州也不该这么热，这是我想不通的。”
“这的确是可以做到的。只是…”虹猫话头一收，双目突然盯住窗沿。晨起时他便关了窗，这会也遮的严严实实，却恰好挡住了外头的景色，只能听见那突如其来的窸窣碎响，立时警戒了起来。
蓝兔显然也听见了异样，她伸手轻而快速的摸了最上头的长虹剑，运起轻功，几步贴近窗前，右手已经解开布条，悄无声息的握住了长虹剑柄。
虹猫便假装毫不知情，继续道，“只是这么做，对封木之人有什么好处呢？”
他话音未落，蓝兔倏然拔剑出鞘，剑柄“砰”的一声撞开窗扇，扫向了窗外——
然而窗外树影婆娑，日光绰绰，端的一片宁静，蓝兔谨慎的翻窗出去，环顾了一圈，只在拐角处发现了一只花斑的小猫，咪咪的冲她叫。
蓝兔看了那猫片刻，收剑入鞘，又足尖一踏栏杆，跃上了屋檐，但见皖州一片高矮屋脊，鳞次栉比，唯独没有半点人影。
虹猫从屋里推门出来，仰头道，“发现什么了吗？”
“没有，只有一只猫。”蓝兔说着，从房檐轻巧的跳了下来，虹猫顺势牵住她的手，好叫她安稳落地。
“回屋歇会吧，稍后该启程往三台阁去了。”
二人一并进了屋，又关上了门窗，将屋外景色拒之门外，便没了声息。片刻，隔壁房间敞开的窗微不可察的吱呀一声，一个黑衣人迅捷的翻上屋檐，身形一闪，不见了。
他前脚才走，后脚“已经歇下”的虹猫便开了门，往旁边看了一眼，回头冲蓝兔道，“是人。但不知为何而来，应该没有动手的打算，也可能是时机未至。”
说完，虹猫向对面扫了一眼，小狸没关窗，可以看见在屋子里埋头桌上，不知倒腾些什么。他关门回屋，道，“他大概目标是你我，这些天都小心些。”
小狸吃了上回人挤人的亏，誓不再当这人肉饼，于是提前半个时辰便挨个敲门，浩浩荡荡的去了三台阁前。
这会快至辰时，人才陆陆续续的到齐，显然初试不少人未过，除了看热闹的，大都打道回府了。小狸顿时失落起来，一扭头瞥见人群里一个似曾相识的面孔，耳上的青色小羽毛熠熠生辉，又苦中作乐道，“唉，看来我们以后都不用被挤啦。”
他才说完，三台阁的钟声又准时响起，小狸转头去张望那高耸的阁楼，对于这钟在哪显然好奇已久了。待五声响过，三台阁的朱红大门开了条缝，走出来的依旧是姣姣。
有初试的前车之鉴，这回没人不长眼的往前凑了，姣姣环视人群一圈，姿态坦然的与初试几乎一模一样：“复试亦为‘合试’，诸位各凭本事联手，两两一组，共二十四组。组间抽筹为算，两两对战，败者退，胜者进，共试三轮，连胜三轮者，即可参与终试。”
“三日后辰时，姣姣在此恭候各位。”
①
王莽《铜权铭》：“岁在大梁，龙集戊辰者，以岁为岁星，龙为太岁也。”
由于三吏阁已经对时间线进行过架空，因此下文文献引用不再拘泥时期先后，无需细究，如有雷同，纯属巧合。
②本章私设：全是私设，大家看个热闹就好了(。)
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